2024 ISOLA D'ELBA

Si diffonde la voce di una possibile nuova organizzazione del raduno all’Isola d’Elba dopo oltre dieci anni dall’ultima volta. La cosa è assolutamente attrattiva, visto che di tutti gli eventi che ho frequentato in quaranta anni di scooterismo, lo Scooter Rally Toscano è certamente uno dei miei preferiti, quindi dopo rapide consultazioni formiamo il gruppo di viaggio: io, Thomas, Cosimo e Roberto da Osimo. Appena se ne hanno notizie certe, prenotiamo un albergo nelle immediate vicinanze del campeggio Mandel 2 che è storicamente la sede del raduno. Iscrizioni e traghetti seguono successivamente a completamento dell’organizzazione.

Sto finendo di restaurare una Lambretta prima serie in versione ‘racer’ che è stato un progetto durato diversi anni; Thomas mi spinge ad utilizzare questa per il viaggio ed io mi faccio convincere anche se partirò con il corredo di un motore che non sarà quello definitivo perché è ancora in lavorazione. Monterò infatti un motore DL150 che ho da poco trovato e revisionato, in attesa di finire con calma quello definitivo.

Arriva finalmente il giorno della partenza, il meteo non promette niente di buono. Al motore ho montato una marmitta trovata a pochi euro su internet ed all’ultimo momento Thomas mi presta il suo ammortizzatore rinforzato Taffspeed da usare per il viaggio. Dico agli altri di non preoccuparsi di me, visto che la mia Lambretta è in rodaggio, andrò alla mia velocità che non può superare i sessanta chilometri all’ora.

Il tempo regge fino allo scollinamento verso la Toscana, a Verghereto, dove inizia a piovere mentre facciamo rifornimento; da qui si apriranno le cateratte del cielo ed affronteremo gran parte del viaggio, fino a oltre Siena, sotto il diluvio. Rimanendo sempre ultimo, spesso ci perdiamo di vista, ma utilizzando ancora una volta l’esperienza di viaggio maturata con il grande Cesare Battaglini vado sempre avanti verso la meta e istruisco i miei compagni di viaggio a non tornare indietro che prima o poi ci si ritroverà, cosa che puntualmente avviene.

Con lo scorrere dei chilometri aumenta la mia confidenza con il mezzo, ma scopro malauguratamente che come passo la soglia dei settanta chilometri orari la Lambretta fa una vibrazione nella parte posteriore come se si dovesse staccare tutta la sezione, probabilmente per colpa dei silent bloc del motore che erano già montati quando l’ho trovato, la cui gomma è stata vulcanizzata artigianalmente ed è probabilmente troppo rigida, i quali in combutta con l’ammortizzatore rigidissimo e la marmitta che è stata modificata in casa e scarica malissimo producono questa vibrazione sinistra. Basta andare piano e va tutto bene, per cui così procedo, limitando al massimo le soste per raggiungere gli altri che mi precedono.

Arriviamo al porto in perfetto orario per il traghetto che finalmente la pioggia è sparita ed anzi si affaccia qualche raggio di sole molto ben accetto. Per il tardo pomeriggio abbiamo già preso possesso delle nostre camere e siamo fare un aperitivo nel ristorante in riva al mare adiacente al Mandel 2.

Le sensazioni tornano a brillare, una melassa di malinconia ed eccitazione mi pervade, erano quindici anni che non si tornava. L’ultima volta ero ancora socio a Rimini Lambretta Centre, ne è passata di acqua sotto i ponti! Molti nostalgici come noi non si sono fatti sfuggire l’occasione di un nuovo raduno all’Elba, rivedo persone e partecipo nuovamente ad un movimento che mi è stato caro per gran parte della vita.

Il giorno dopo è d’obbligo un tour intorno all’Isola, splende il sole e rende tutto più bello con il suo manto di positività. Ci fermiamo a pranzo in un ristorante nella baia di Sant’Andrea dove non eravamo mai stati in precedenza e che invece diventerà certamente una tappa immancabile per gli anni a venire, perchè fino a quando ci sarà possibile farlo lo faremo. Tutto si svolge alla perfezione, ma ben presto è già ora di tornare, tre giorni passano in un lampo.

Si riprende il traghetto consapevoli e soddisfatti della bella esperienza passata. Non siamo nemmeno arrivati a Follonica che sento come una esplosione alla marmitta della mia Lambretta che inizia a fare un chiasso tremendo. Mi fermo e mi accorgo che come un razzo sulla rampa mi è partito il terminale, probabilmente sottoposto ad una pressione eccessiva dalla modifica che era stata fatta. Che fare? Ci metto un secondo a realizzare, la Lambretta funziona quindi si va così, sperando di non incontrare forze dell’ordine ad impedirmi il ritorno. Mi sembra di sedere su un reattore nucleare ma ci faccio presto l’abitudine, peraltro la Lambretta inizia a funzionare molto meglio e la vibrazione è sparita. Per fortuna è domenica e sulle strade secondarie che in gran parte percorriamo ci sono pochissime auto e men che meno presenza di controllori del traffico. Ad una deviazione dopo San Sepolcro sbaglio strada e me ne rendo conto solo una volta arrivato al passo sulla strada che conduce nel riminese, faccio una deviazione ulteriore e torno sulla retta via, avrò allungato la strada di qualche chilometro ma non importa. A San Piero ritrovo Thomas che sta facendo rifornimento e percorriamo insieme l’ultimo tratto fino al punto dove eravamo partiti, il ‘nostro’ Ristorante Gualdo. Finalmente posso spingere la Lambretta al massimo perché il rodaggio è ormai terminato, quindi questa ultima parte è piuttosto veloce.

Ho ripetuto ancora questa avventura, l’ho aspettata per molti anni e fortunatamente ne è arrivata l’occasione.

The word spread about a possible new gathering at the Elba Island after over ten years since the last one. It was definitely attractive since of all the events I’ve attended in more than forty years of scootering, the Tuscan Scooter Rally is certainly one of my favorites. So, after quick consultations, we formed the travel group: me, Thomas, Cosimo, a young new dedicated passionate from my village and Roberto from Osimo. Once we had definite news, we book a hotel near the Mandel 2 campsite, historically the rally’s site. Registrations and ferries followed to complete the organization.

I was finishing restoring a Series 1 Lambretta racer, a project that took several years; Thomas urged me to use this for the trip, and he managed to convince me, even though I would leave with an engine that was not final one because it was still under the spanners; I would mount a DL150 engine I recently found and overhauled while finishing the definitive one with the due calm.

Finally, departure day arrived, with the weather not promising anything good. On the engine, I mounted a muffler found online for a few euros, and at the last moment, Thomas lent me his reinforced Taffspeed shock absorber for the trip. I told the others not to worry about me since my Lambretta was still being run in and I’d go at my pace, which wouldn’t exceed sixty kilometers per hour.

The weather held until the pass into Tuscany at Verghereto, where it started raining while we were refueling; from there, the skies opened up, and we spend much of the journey, beyond Siena, under a downpour. Always remaining last, we often lost each other, but using the travel experience learned from the great Cesare Battaglini, I kept heading toward the goal. Prior to departure I had taught my travel companions that sooner or later, we would meet, which happened punctually.

As kilometers went, my confidence with the vehicle grew, but unfortunately, I then discover that above seventy kilometers per hour, my Lambretta vibrated in the rear as if the whole section was about to detach, probably due to the engine mounts which were already fitted when I found it. Their rubber had been vulcanized by someone and was probably too stiff. Combined with a very stiff shock absorber and a homemade modified muffler that probably wasn’t good for the job, the result was this strange and annoying vibration. Going slow solved it, so that’s what I did, limiting my stops to catch up with the others ahead.

We arrived at the port in perfect time for the ferry and finally the rain disappeared and some very welcome sun rays peeked out. In the late afternoon, we took possession of our rooms and went for an aperitif at the seaside restaurant next to Mandel 2.

Feelings returned to shine, a mix of melancholy and excitement, it had been fifteen years since the last time. Back then, I was still a member of Rimini Lambretta; a lot of water had passed under the bridge since as we say in Italy. Many nostalgics like us couldn’t miss the chance of a new gathering at the Elba; I saw old friends and joined again a movement that had been dear to me most of my life.

The following day, a tour around the island was mandatory. The sun shone and made everything more beautiful and positive. We stopped for lunch in a restaurant in the bay of Sant’Andrea, where we had never been but which would certainly become a must-stop for years to come because as long as we can, we will keep coming. Everything went perfectly, but soon it was already time to return as three days fly by.

We took the ferry back, satisfied and aware of the wonderful experience once again. We hadn’t even reached Follonica when I heard an explosion from my Lambretta’s muffler, which started making a terrible noise. I stopped and realized the exhaust muffler had come off like a rocket on the ramp, probably under pressure unsuitable for the modification made. What to do? It tok me a second to realize the Lambretta still run, so I would carry on, hoping not to meet any policeman stopping me. I felt like I was sitting on a nuclear reactor but got used to it quickly; moreover, the Lambretta run much better, and the vibration had disappeared. Fortunately, it was Sunday, and on the back roads we mostly took, there were very few cars and even fewer traffic controllers around. After San Sepolcro, I took a wrong turn and only realized it once I reached the pass on the road leading into the Rimini area. I made another detour to got back on track, just adding a few extra kilometers, but it didn’t matter. In San Piero, I caught up with Thomas, who was refueling, and together we rode the final stretch back to where we started at the Gualdo Restaurant. I could finally push the Lambretta to its limit, so this last part was pretty fast.

We made it through this too; we had waited many years for it, and thankfully, we managed to do it once again.